도자기 문화재와 물리학


고 경 신


{물리학과 첨단기술}에 도자기 문화재에 대한 글을 쓰게 되니 10여 년 동안 한국사회가 많이 변한 것을 실감하게 된다. 부정부패와 물질만능주의에 휩싸여 절망 속으로 곤두박질하는 것 같지만, 그 동안 보이지 않는 발전들이 조금씩 뿌리를 내리고 있는 것을 느끼게 한다.

"첨단기술"은 국제사회의 살벌한 경제경쟁을 이길 수 있는 도구로 인식되고, 그것을 위한 과학기술만이 모두인 것 같은 생각에 변화의 물결이 마침내 일기 시작하였다. 이제 몇 백년 전 또는, 천년이 넘는 지난날의 문화와 문화유물들을 깊게 이해하고, 계승하고 발전시키고 싶은 인간적 욕구를 어루만질 수 있는 여유와 안목이 생긴 것을 참으로 기뻐하면서, 전통 도자기기술에 대한 현대 과학기술적 분석연구의 역사와 주요내용을 한국 도자기 문화를 중심으로 소개하려고 한다.

전통사회의 첨단기술인 청자와 백자 생산기술

지금의 문화재는 지난 한 시대의 첨단기술로 창조되어 수많은 이들의 관심과 보호아래 관리, 계승된 유물들이다. 1100 ℃ 이상의 소성온도, 태토와 유약 원료의 적합한 선택과 처리방법 등이 요구되었던 고려청자, 분청사기, 조선백자의 생산은 그 당시의 최고기술로 가능하였다. 그리고 그 사회의 예술적 정서와 인간미가 담긴 예술품이고 생활필수품이다. 그래서 도자기 문화재를 물리학의 방법들과 원리로서 연구하고 이해하는 것은 옛날의 첨단기술을 예술과 생활양식과 함께 오늘의 첨단기술로 이해하고 내일의 기술로 계승시키는 그칠 줄 모르는 인간의 창조작업에 한 연결고리가 된다.

중국도자기 몇 배의 가격으로 거래되는 고려청자와 조선백자의 명품들이 신문기사에 자주 나는 것처럼 한국의 전통도자기 생산기술이 세계 최고였었다는 것이 이제는 잘 알려진 사실이다. 많은 종류의 도자기가 인류문명의 시작에서부터 세계 곳곳에서 생산되었으나 1100∼1300 ℃ 정도의 화도를 요구하는 점토-장석-석영(clay-feldspar-quartz)의 삼성분계조성(triaxial composition)에 의한 경질자기는 18세기 독일 마이슨(Meissen)에서 개발되기 전까지 중국, 한국, 일본 그리고 작은 규모로 베트남에서만 생산이 가능하였다. 일본의 기술은 임진왜란 때 한국의 도공들에 의하여 시작되었으므로 중국과 한국만이 이 복잡하고 까다로운 생산기술을 일찍부터 독점하고 있었던 것이다.

한국도자기의 조용한 멋과 기술적 독창성

7000∼8000년 전 신석기시대의 빗살무늬 토기로부터 시작된 도자기 생산은 삼국시대에 이미 1200 ℃ 정도에서 환원분위기로 경질토기를 구워내는 수준에 이르렀다. 그 생산량의 규모는 신라와 가야 등의 고분에서 발견되는 상상을 능가할 만큼의 대량 매장량에서 볼 수 있다. 청자, 분청과 백자도 모두 산소가 모자라서 연기가 많은 그을리는 불꽃인 환원염에서 번조되었고, 산소가 충분하여 끝까지 타는 불꽃인 산화염은 일본에서 많이 사용되고 중국에도 백자제조 등에 사용되었다. 환원분위기에서 번조된 도자기들은 산화분위기에서 번조된 것들보다 훨씬 덜 반짝인다.

중국과 일본에 비교하여 또 다르게 나타나는 한국도자기의 특징은 화려한 색상의 유약이나 상회(overglaze)장식방법이 전혀 개발되지 않았다는 것이다. 환원염에 의한 번조, 철 발색제의 유약, 그리고 철, 구리와 코발트로 유약 아래 그림 그리는 하회(underglaze)장식기법과 상감기법만으로 제조한 한국도자기는 결코 화려하지 않고 관람자들의 관심을 쉽게 모으지 못한다. 한국도자기의 멋은 바로 침묵적이며 내면적이면서, 조형과 장식에 나타나는 선의 아름다움, 활력, 자연스러운 순발력, 장난스러움에 가까운 유모어 등으로 관심을 강요하지 않고, 조용한 멋으로 관심을 기다린다고 표현되고 있다. 또한 한국도자기의 유약은 비교적 얇고 투명하여 태토의 몸체를 약간 드러내어 보여주고 있다.

한국도자기 생산기술의 과학기술적 독창성은 고려청자의 비색, 상감기법과 진사(辰砂)의 사용이다. 비색은 청자기술이 발생하여 중국의 영향에서 벗어나 토착화되면서 11세기말 12세기 동안의 절정기에 개발되었다. 회청색, 또는 얕은 녹색을 띠는 회색으로 표현될 수 있고, 유약 밑으로 태토가 약간 보이게 된다. 유약에는 1.5에서 2 wt.％정도의 철이 함유되어 있으며 약 0.5 wt.％ 정도로 함유된 MnO2의 성분도 푸른색을 가미하는 역할을 하는 것으로 추측되고 있다.

상감장식기법은 비색보다 약간 늦은 시기, 약 12세기 중엽부터 시작되어 12세기 후반과 13세기에는 그릇 전면에 사용되기도 하였다. 성형된 도자기가 반 건조된 상태에서 태토를 무늬대로 파내고, 그 곳들을 알루미나가 많이 들어 있는 백토와 철분이 많이 들어 있는 자토로 메꾸어 약 800∼900 ℃에서 초벌구이하면 백색과 검은색으로 발색한다. 여기에 유약을 입혀서 약 1100∼1200 ℃에서 본벌구이하면 상감장식이 유약 밑으로 은은하게 보인다. 흑상감과 백상감에 의한 학, 구름, 꽃, 버드나무와 오리 등으로 우아하게 장식된 청자의 걸작품들이야말로 도자기 예술의 극치를 보여준다.

상감기법의 독창성은 고려말에서부터 약 200여 년 동안 제작되었던 한국 고유의 또 다른 도자기 업적인 분청사기를 탄생시켰다. 고려 중앙집권 세력이 약해짐에 따라 도자기 기술은 전국적으로 퍼져서 자유분방한 형태로 발달하게 되었다. 상감기법이 더 자유스럽고 손쉬운 인화(印花)기법, 박지(剝地)기법, 귀얄과 담근(덤벙)분장 기법 등으로 바뀌고 계룡산 일대의 철화기법 등으로 발달하였던 다양한 기형과 종류의 분청사기는 한국인의 진정한 민예품이다. 중국 하북성의 자주요에서 분청사기의 일부 종류와 비슷한 기형과 장식이 생산되었지만, 자주요의 날카로운 장식무늬와 딱딱한 분위기에서는 분청사기의 활달하고 자유스러운 멋을 느낄 수 없다.

산화동을 환원염에서 소성하여 붉은색을 나타나게 하는 진사기술은 매우 까다롭다. 소성조건에 따라 모두 휘발하기도 하고 산화되면 CuO에 의한 녹색(apple green)으로 되기도 한다. 따라서 진사의 사용은 포도무늬와 꽃봉오리 등 작은 무늬에 절재되어 사용되었다. 그러나, 12세기 전반의 작품으로 추정되고 현재 대영박물관에 소장되어 있는 청자진사채당초문완(靑磁辰砂彩唐草文碗) 안쪽 전면이 진사로 장식되었으며, 아래 그림 1에서와 같이 작품 전체에 듬뿍 사용되어 이미 12세기와 13세기에 이 기술이 완벽하게 개발되었음을 보여준다. 중국에서는 14세기 초에 조금 사용되었다가 청대(淸代)에 완전히 다른 기술인 붉은 단색유약으로 변모되었다. 화려한 색상의 유약을 사용하지 않았던 조선장인들은 18세기 백자에 자유분방한 추상적인 그림으로 진사기술을 다시 사용하였다.

도자기문화에 대한 과학기술적 연구

도자기에 대한 과학기술적 이해를 위한 분석연구는 유럽으로 다량으로 수입된 중국경질자기를 개발하려는 노력에서 시작되었다고 할 수 있다. 중국에 널리 퍼져있는 자연 원료로 오랜 경험에 의하여 생산되고 있던 도자기들을 서구의 다른 종류의 원료로 전혀 다른 전통에서 개발하는데는 분석과 실험에 의한 철저한 과학기술적 이해가 요구되었던 것이다. 15세기 베네치아에서 중국도자기를 개발하려는 첫 기록을 찾을 수 있으며, 이후 200여 년 이상 피렌체, 파리 근교 세인트 클라우드(St. Cloud)와 영국 첼씨(Chelsea) 등지에서 지속되었다. 마침내 1708년 독일 마이슨(Meissen)에서 점토-장석-석영의 세물질을 알맞은 비율로 배합한 원료에 의한 중국과 한국 전통의 경질자기를 성공적으로 개발시켰다. 이때에 삼성분계조성의 원료를 자기화 하는데 필요한 높은 온도까지 올라갈 수 있는 노(furnace)를 성공적으로 개발한 두 과학자 중 본 숀하우스(Von Tschirnhaus)는 수학자이며 물리학자였다. 이 새로운 기술을 실용화 하는데 기초가 되었던 원료에 대한 30,000개 정도의 체계적 실험은 당시의 어마어마한 연구량을 잘 보여주고 있다.

18세기에 유럽에서 개발, 발전된 도자기 기술은 경험에만 의존한 기술이 아니고, 적극적인 과학기술적 이해에 기초한 능동적인 개발로서, 중국의 기술을 곧 능가하여 이들 국가들을 수출국으로 탈바꿈시켰다. 18세기 초기의 작은 작업장의 형태였던 공방기술이 18세 말기에는 전문화된 생산공장 형태로 바뀌고, 산업혁명을 주도한 중요한 산업기술로 등장, 발전하였다. 그리고 도자기 기술은 요업기술 전체로 확대되어 여러 내화물질의 개발이 산업혁명의 강철산업에 결정적인 역할을 하게 되었다. 요업기술은 경험과 시행착오의 방식에 의존하는 기술개발의 한계성에 비교하여 과학기술적 개발의 획기적인 가능성을 잘 보여준 첫 산업기술이라고 생각할 수 있다.

중국도자기에 대한 분석연구는 중국도자기가 성공적으로 개발되어 상품화되고, 그 기술을 훨씬 넘는 수준에 도달한 이후 계속 현재까지도 진행되고 있다. 1930년대에 스웨덴 학자 팜그렌(Palmgren)이 0.5톤 정도의 중국 경덕진(景德鎭) 도편(陶片)들을 거스타브스벅(Gustavsberg)공장에 보냈으며, 40년대와 50년대에 지질학자 선디어스(Sundius)와 요업화학자 스티거(Steger) 등에 의하여 이들의 성분과 현미경 미세분석이 이루어졌다. 영국에서는 1930년대와 1940년대에 헤더링톤(Hetherington)과 멜러(Meller) 등에 의하여 중국도자기의 유약과 태토에 대한 수십 편의 연구논문이 주로 영국 요업학회 논문집(Transactions of British Ceramic Society)에 발표됐다. 특히 산화동을 이용한 진사(辰砂)기술과 백자의 청화(靑華)기술이 가장 많은 관심을 받았다. 1937년에 출판된 헤더링톤의 {중국도자기의 유약}(Chinese Ceramic Glaze)은 지금까지도 이 분야의 독보적인 참고자료로 사용되고 있다.

중국도자기에 대한 분석연구가 중국 내에서도 마침내 1950년대에 시작되었다. 규산염연구소의 주인(周仁)과 이가치(李家治)가 B.C. 200년부터 A.D. 1880년까지 생산된 도편 46개를 경덕진요의 발달을 중심으로 분석하였다. 현재는 상해요업연구소와 여러 박물관 등에서 많은 연구가 이루어지고 있으며, 1982년부터는 국제회의를 4년마다 개최하고 있다. 상해연구소가 주최한 첫 회의에서는 중국, 미국, 영국, 일본 등 11개국에서 125명의 과학자들이 65편의 논문을 발표하였다.

미국의 재료공학자 킹거리(Kingery)는 중국에서 열린 국제회의에 중요한 역할을 하였다. 그와 그의 학생 밴디버(Vandiver)는 재료공학의 첨단 장비와 방법으로 중국청자와 균(鈞)자기 유약의 성분과 미세구조 등을 분석하였고, 그들의 실험과 이론적 해석은 이 분야의 발달에 많은 영향을 미치고 있다. 킹거리는 1984년부터 미국요업학회에서 전통도자기에 대하여 발표되는 논문들을『도자기와 문화』(Ceramics and Civilization)라는 제목으로 5권의 책자를 편집 출간하였다. 영국에서는 대영박물관의 과학연구과(Department of Scientific Research)의 후리스톤(Freestone)과 자신이 도예가인 우드(Wood)가 예술, 공학과 역사를 동시에 고려하는 논문들을 발표하고 있다.

한국도자기에 대한 분석연구의 근황

한국도자기에 대한 서구의 관심이 20세기에 와서야 시작된 것처럼, 한국도자기에 대한 분석연구가 처음 발표된 것은 불과 15년 전인 1984년이었다. 독일 콜론(Cologne)박물관에 소장된 고려청자 목록의 책자에 강진 청자유약의 성분분석이 부록으로 출간되었던 것이다. 1989년에는 앞에 소개된 킹거리의『도자기와 문화』제4권에 미국 스미소니안(Smithsonian)박물관 보존 분석실의 밴디버와 그의 동료들에 의하여 역시 한국 유약에 대한 논문이 발표되었다. 유약의 성분과 미세구조의 분석결과를 중국도자기 생산기술과 비교한 이 논문은 제목에서부터 한국기술을 중국기술의 한 변형된 상태로 취급한 아쉬움은 있지만, 실험의 질과 양에서 한국청자기술에 대한 중요한 포괄적인 업적으로 평가된다. 세번째는 보스톤박물관 분석실의 뉴먼(Newman)에 의한 짧은 논문으로 1990년 미국재료공학회에서 발표되었고 위 밴디버 논문의 결과와 일치하고 있다.

국내에서의 분석연구는 약 10여 년의 준비과정을 거친 후 1990년에 필자의 실험실에서 시작되었다. 순수화학을 전공한 필자는 위에 소개한 유럽과 미국에서의 연구결과를 하나도 모르는 상태에서 고려시대와 조선시대에 생활 속에서 사용되었던 전통기술들을 현대과학기술의 방법과 원리로 이해할 수 있을 것이라는 막연한 생각으로 문헌조사를 시작하였다. 처음에는 도자기를 대상으로도 생각하지 못하였고 옛날에 있었을 듯한 천연염색(plant dyeing), 화약제조법, 주조기술 등의 낱말을 국내외의 대학도서관에서 검색하는 작업을 시작하였던 것이다.

유교사회에서의 초등학교 교육, 서구문명에서의 10대와 20대의 성장과정, 역사와 문학을 동경하면서 물리화학을 전공하였던 나는, 이 모든 서로 이질적인 여러 측면을 종합하여 이해하고 융합시키고 싶어서 그 많은 시행착오의 과정을 거쳤을 것이다. 아마도 제일 어려웠던 것은 그 누구에게도 도움이 되지 않는 일을 하는 것 같은, 가능하지도 않은 일을 하는 것 같은 생각들이었다. 이제 이런 연구에 대한 특집에 동참하게 되니 그 동안 도와주신 국내외의 많은 분들께 감사한 마음이 앞선다. 특히 아무런 기약도 없는 분야에 나의 말만 믿고 따라준 학생들, 무엇인지도 잘 모르는 수많은 문제들에 대하여 나와 함께 머리 맞대어 고민한 동료 같은 제자들이 고맙기만 하다.

우리 전통 화학기술연구실의 시행착오 과정은 아직도 끝나지 않았다. 그 동안 많은 것을 배웠지만 아직도 기본적인 실험방법 조차 해결되지 않은 문제들이 남아있다. 자연과 인공이 함께 이루어낸 수많은 변수들의 도자기 제품을 단순화시킨 모델을 주대상으로 하는 기초과학으로 분석하여 이해하는데는 한계가 있다. 문제들의 설정, 그들의 해결방법, 기대되는 결과들과 해석들에 대하여 기본적으로 계속 검토하고 수정하면서 그 한계의 벽을 조금씩 밀어나가는 것이 연구의 방향이고 목적이다.

어떻게 보면 지금까지 상당한 양의 결과가 축적되었다. 표 1 에 나타낸 도요지들에서 발굴 채집된 800여 개의 도편들이 체계적으로 정리되어 그들의 성분과 미세구조가 분석되고 있다. 그림 2에 나타낸 것과 같은 이 도편들은 박물관, 미술사학계와 고고학계의 전문가들이 체계적으로 정리하여, 그들의 역사와 예술적 특징들이 어느 정도 잘 이해된 것들이다. 따라서 과학기술적 분석연구에서 가능한 미세관찰들이 거시적 성질들과 이들의 역사적 예술적 상황과 함께 해석될 수 있어서 한국 도자기 문화와 기술을 다과학적으로 이해하는데 크게 기여할 것으로 기대된다.

축적된 실험결과에 비교하면 지금까지 논문으로 정리된 부분은 매우 적은 편이다. 옥스퍼드대학의 '고고학과 미술사를 위한 실험연구실'(Research Laboratory for Archaeology and the History of Art)에서 일년에 두 번 출간하는 이 분야의 전문지{아키오메트리}(Archaeometry)에 1995년과 1999년에 고려청자에 대한 두 편의 논문을 발표하였다. 또한, 조선분청과 백자를 100년 정도 생산하였던 전라남도 광주 충효동 도요지에서 층위별로 체계적으로 발굴된 도편들의 성분분석에 대하여 {대한화학회지} (1998, Vol. 42, No. 3)에 발표하였다. 이 논문들에서는 그림 3에 나타낸 것처럼 도편들의 SiO2, Al2O3 등의 주성분들을 SPSS(Statistical Package for the Social Science)프로그램으로 통계분석하여 도요지의 위치와 시기에 따른 성분차이를 비교할 수 있었다.

위 논문들에 앞서 연구의 방향과 방법에 대한 일반적인 내용을 1992년『한국과학사학회지』(1992, 제14권 제1호)와 『중앙대학교 자연과학 논문집』(1992, 제35집)에 정리한 바 있다. 또한 한일 세라믹스 세미나에서 1994, 1995과 1998년 세차례에 걸쳐서 청자, 백자와 분청에 대하여 발표하였다. 두편의 석사학위 논문(도진영, 고려청자의 미세구조에 관한 연구, 1993: 김지숙, 조선백자의 성분분석 및 미세구조연구, 1994)과 1998년에 완성된 박사학위 논문(이영은, 조선분청의 성분 및 미세구조 연구)에도 연구의 방법과 근래의 결과들이 정리되어 있다.

도편들의 실험은 크게 성분과 미세구조의 분석으로 나눌 수 있다. 발표된 논문들이 보여 주듯이 성분분석은 방법면에서나 해석면에서 어느 정도의 수준에 도달하였다. 그러나, 미세구조에 대하여는 아직도 어려움을 겪고 있다. 도편의 단면을 광학현미경과 전자현미경으로 관찰하여, 태토와 유약에 있는 기포와 기공들의 크기와 분포도, 결정광물들의 존재여부, 그들의 크기와 분포도 등을 분석하게 된다. 이들을 성분분석과 연결하면 태토와 유약원료의 종류와 처리과정, 소성온도 등의 공정변수들을 추정하고 규명할 수 있다. 중국도자기에 대한 현미경 사진들과 원료추정들은 부분적으로 영국과 미국, 중국에서 발표된 바 있지만, 미세구조에 대한 방법과 해석에 대한 체계적인 논문은 외국에도 아직 발표되지 않았다.

청자, 분청과 백자 도편들에 대한 수백 장이 넘는 광학현미경 사진들을 비교, 검토하면서 지난 일년동안 미세구조에 대한 감각이 조금 넓혀졌다. 특히, 도편의 일부를 여러 온도에서 재번조하여 기공도의 크기와 분포를 원래의 그것들과 비교하여서, 차이가 감지되는 온도를 소성온도와 연결시키는 방법을 개발하고 있다. 또한, 열팽창기(dilatometer)에서 온도를 올림에 따라 도편이 팽창하다가 수축되기 시작하는 온도를 측정하여 앞의 재번조실험과 연결하여 소성온도를 추정하려고 계획하고 있다. 그림 4(a)와 (b)는 유약과 태토의 현미경 사진들로서 전통도자기의 전형적인 미세구조를 보여주고 있다.

아키오메트리와 과학학과

1991년에 대영박물관이 출간한 {과학과 과거}(Science and the Past)라는 제목의 책은 현대과학기술이 인류문명을 새롭고 더욱 깊이 있게 이해하는 도구로 보편적으로 사용되고 있는 것을 증명하여 주고 있다. 이와 같이 도자기, 유리와 금속유물 등을 분석하는 장치와 방법들, 손상된 문화유물들을 복원하고 안전하게 보존하는 과학기술적인 방법 등을 소개하는 책자는 이제 세계 여러 나라에서 많이 출간되고 있다. 한국에서도 최몽룡의 {고고학과 자연과학}과 {고고학연구방법론}이라는 두 책자가 각각 1996년과 1998년에 출간되었다.

인류역사의 이해를 과학기술적으로 접근하는 시도들은 '아키오메트리'라는 새로운 학문분야를 탄생시켰다. '아키오메트리'라는 단어는 1955년에 위에서 이미 언급한 옥스퍼드 대학의 '고고학과 예술의 역사를 위한 실험실'에서 아키올로지(archaeology)와 메트리(metry)의 두 단어를 연결시킨 것이다. 아직 이 분야와 관련 분야들이 한국에 정착되지 않은 상황에서 정확한 개념설정을 하기는 힘드나, 우선 '고고측정학', '고고분석학', 또는 '고유물분석학' 등으로 번역하여 이해하는 것이 타당할 것이다.

도자기에 대한 분석연구는 금속과 유리와 더불어 '아키오메트리'의 가장 중요한 분야로 처음부터 등장하여 계속 연구 발달되었다. 성분을 손쉽게 분석할 수 있는 기기분석장치들이 개발되어 보편화됨에 따라 다량의 시편들을 손쉽게 처리할 수 있게 되었고, 이러한 능력은 곧바로 도편들의 출산지를 연구하는 광범위한 연구로 이어지고 도자기 생산품의 무역관계 등을 관찰할 수 있게 하였다.

한국에서도 '아키오메트리'를 공부하고 연구할 수 있는 기관들이 근래에 여러 곳에서 생겼다. 유물의 복구와 보존을 직접처리하고 정리하는 보존과학 실험실이 국립중앙박물관과 호암미술관 등 여러 박물관에 설치되었다. 이들은 최첨단 장비들을 구비하고 미국과 일본의 기술 과학자들과 교류하며, 이 분야의 발전에 이바지하고 있다. 대학교에 연속으로 신설되고 있는 보존과학과 관련된 여러 학과들(용인대학교의 예술대학 문화재보존과학과, 대전보건전문대학의 박물관학과)에서 학사전공으로 선택할 수 있게 되었다. 석사와 박사과정으로는 중앙대학교에 문과대학의 철학과, 사학과와 자연과학대학의 협동과정으로 진행되고 있는 과학학과(Science of Sciences)가 있다. 과학의 본질, 방법, 역사, 응용 등을 종합적으로 연구하는 이 다과학적(interdisciplinary)과정은 현재 과학철학, 과학사와 유물과학 세 개의 전공분야로 분리되어 있다. 유물과학 전공에서는 자연과학을 학부에서 선택한 학생들이 고고학과 미술사 등의 강의를 들으면서 도자기와 금속유물 등에 대한 분석연구를 하게 된다. 반대로 학부에서 고고학과 역사 등을 전공한 학생들은 자연과학의 원리와 방법들을 습득하면서, 분석연구를 할 수도 있다.

'아키오메트리'와 보존과학의 연구자들과 학생들은 여러 학회에서 공동관심을 키워나갈 수 있다. 30∼40년의 오랜 역사를 지니고 있는 한국과학사학회가 있고, 더 근래 결성된 한국문화재 보존과학회와 한국전통과학기술학회 등이 있다. 물론 유물전공에서는 분석연구에 관련되는 각 학회, 예를 들어 도자기 분석은 대한화학회와 요업학회 등에 연구내용을 발표할 수 있다.

도자기문화에 대한 종합적 이해와 발전

요사이 한국 바지 저고리를 연상케 하는 새로운 패션이 눈에 보이기 시작했다. 어른은 물론 어린아이들이 입은 것을 보아도 어쩐지 가슴이 뭉클해지곤 한다. 지난 주말에 인사동에서는 옛날 가옥을 개조한 듯한 미술갤러리들과 그 주변의 전통다과실에는 젊은이들이 인산인해(人山人海)를 이루고 있었다. 같이 갔던 일본화가와 그의 가족들이 여기에서 한국차를 마시며 이 한국적 멋을 즐기고 싶어했지만 자리가 없어서 기회를 못 가졌다.

3월말에서 4월초에 예술의 전당에서 일주일동안 열렸던 광주요의 '우리 식탁전' 전시는 대성공이었다. 한국 전통도자기를 현대감각에 맞추어 식생활의 그릇들로 개발하여 동, 서양의 식탁으로 꾸민 이 전시장에는 일주일 내내 관람객이 만원이었다. 관람 후 많은 사람들이 여러 가지 그릇들을 구입하였다. 20만원이 넘게 측정되어 있는 인화분청의 큰 접시와 대접들도 있었지만, 많은 젊은이들이 구입해 간 비교적 저렴한 가격의 예쁘고 실용적인 그릇들이 많았다. 광주요가 지난 10여 년 동안 적자를 보면서도 계속 열과 성의를 다하여 투자, 개발한 것을 알고 있는 필자는 정말로 기뻤다. 광주요의 여러분만을 위해서가 아니고, 그 동안 어렵기만 했던 한국도자기 문화의 발전이 마침내 눈앞에서 이루어지고 있는 것 같아서, 희열에 가까운 개인적인 기쁨을 느꼈다.

이 여러 가지가 한국사회가 조금씩이나마 전통의 멋과 가치관을 찾을 수 있는 여건에 도달하고 있음을 보여주고 있다. 내 것만이 제일이라는 폐쇄적인 태도가 아니고 한국의 특성을 살린 문화를 창조하면서 세계발전에 동참하려는 의지가 담긴 새로운 발전양상들이 나타나고 있다.

근래에 필자의 연구실에서 받은 연구비로 전통도자기 재현가들을 방문하고 면담하여 재현업계의 현황을 정리하고 있다. 10여 년 전에 필자가 재현공정을 배우려고 이천과 문경 등의 공방을 찾았을 때하고는 비교가 안 될 만큼 많은 예술가들이 전통 도자기문화를 계승하고 발전시키고 있는 것을 볼 수 있다. 태토와 유약의 재료상들도 상당수가 그 동안 생겼으며, 여러 자치단체에서는 도자기 축제를 열고 있다. 『월간도예』라는 대중잡지가 벌써 3년간 전통도자기와 현대작가들의 이모저모를 소개하고 있다. 4월호에는 창간 3주년 기념 특집으로 "2000년대를 향한 한국도예의 발전과제와 문제점"을 공방소개, 도예교육, 관광상품개발 등의 측면에서 자세히 다루고 있다. 또한 유래없이 많은 도자미술사 학자들과 박물관 학예부 전문가들이 도요지들을 계속 발굴하고 보고서와 논문들을 다량 출간하면서 도자기 문화 발전에 핵심역할을 하고 있다.

재현가들을 면담하고 그 자료들을 정리하는 필자 연구실의 학생들, 옛날 도요지에서 채취한 도편조각들의 사진을 찍고 분석하는 우리 학생들, 인사동과 예술의 전당에서 전통 옷과 전통 차와 도자기 그릇들을 찾는 사람들은 본인들의 뿌리를 더욱 잘 이해하고 싶은 공통적인 욕구를 조금씩이나마 충당하고 있다. 나의 젊음을 이 분야에 바치고 있는 필자도 이들과 함께 깨어진 도편들을 만질 때, 영국 옥스퍼드와 이태리 피렌치의 울퉁불퉁한 옛날 보도블럭, 좁은 골목, 붉고 낮은 지붕들에서 느낄 수 있는 전 인류와의 나의 연결성을 맛보게 된다. 현대사회에 살고 있는 나의 존재는 한강변에 늘어선 콘크리트 아파트들과 조급한 자동차 경적소리에 국한되어 있는 것이 아니고, 몇 천년 전에 살았던 사람들과 앞으로 살아갈 사람들의 연속되는 한 부분이라는 것을 실감하면서 도편들의 성분과 미세구조에 대한 생각들을 오늘도 정리해 본다.


다음호(1999년 6월호) 특집

"기상이변"



고경신 교수는 M.I.T.에서 이학박사(물리화학) 학위를 취득한 후 현재 중앙대학교 자연과학대학 화학과 교수로 재직 중이다. (kohchoo@cau.ac.kr)