첨단 영상디스플레이에 대한 핵심기술이 발표되었던 제 18차 국제 정보 디스플레이학회(The 18th International Display Research Conference)가 1998년 9월 28일부터 10월 1일까지 서울 쉐라톤 워커힐 호텔에서 열렸다. 매년 열리는 이 학술대회는 유럽, 미주, 아시아 지역에서 차례로 돌아가면서 열리는데 아시아 지역에서는 일본에서만 열려와 Japan Display로 불리기도 했다. 그러나 95년부터 영역을 넓혀 Asia Display '98로 바꾸어 우리 나라와 일본, 중국, 대만 등이 행사유치를 위해 치열한 경합을 벌인 결과 지난해에는 처음으로 한국에서 열리게 되었다.
이 학술대회는 국제적인 정보 디스플레이 기술교류의 장으로서 디스플레이 기술향상에 기여해오고 있으며, 여기서 발표되는 내용은 모두 새로운 것으로 학술적, 기술적인 기여도가 매우 크다. 이번 학술대회에 대하여 매스컴은 "우리 나라 기술 수준이 미국과 일본에 견줄 만큼 높아졌고, 업체들의 세계 시장에 대한 영향력도 그만큼 커졌다는 것을 보여주는 것"이라면서, 이번 행사의 의미를 "우리 나라가 기술수준과 산업규모에 걸맞은 대접을 받은 것"이라는 평가를 내렸다.(한겨레신문 1998년 9월 24일자).
이번 Asia Display '98에는 총 23개국에서 993명이 참가하였다. 국내외의 경제사정을 고려하여 볼 때 이는 매우 성공적이라 할 수 있다. 4일 동안 열린 이 행사는 첫날의 Workshop과 3일간의 Conference로 나뉜다. 첫 날 열린 Workshop에서는 TFT-LCD, PDP, FED 및 Phosphors에 대한 36편의 논문이 발표되었고, 각 분야의 전문가들이 최근에 개발된 기술을 집중적으로 분석하고, 현 시점에서 문제점들을 해결할 수 있는 최선의 방법을 제시하였다. Conference에서는 지금까지 미발표된 연구 결과들을 발표함으로써, 98년 5월 SID 발표 이후에 무엇이 새로이 개발되었는지를 알 수 있었다.
한국, 미국, 일본, 독일, 프랑스, 이탈리아, 영국, 중국 등 16개국에서 참가하여 발표된 논문의 수는 약 250여 편이다. 이중 한국의 논문은 114편으로 가장 많은데, 특히 기업체의 참여가 많았다. 다음으로는 일본, 미국 순이다.
이번 학술대회를 통하여 광시야각 LCD를 비롯해 반사형 LCD, 저온 폴리실리콘 기술, 대면적 PDP분야의 새로운 기술과 FED, 유기EL 분야 등 다양한 디스플레이의 신기술이 발표되었다. LCD분야에서는 삼성전자, IBM, 현대전자 등이 새로운 광시야각 기술을 소개한 것을 비롯해 LG전자·산요·필립스가 저온 폴리실리콘 기술, 샤프·dPLX 및 동북대는 반사형 LCD, 도시바는 저소비전력 TFT-LCD 기술 등을 발표했다. PDP분야에서는 후지쯔·히로시마 대학·일본 전기통신대학·NHK·마쓰시타 등에서는 PDP소비전력의 감소, 발광효율 증가 등에 대한 새로운 기술을 발표하였으며, FED분야에서 픽스테크·모토롤라·삼성·마이크론 등에서는 6인치 카네비게이션용 패널과 새로운 이미터 구조 및 고효율 phosphor에 대한 논문을 소개하였다. 이 밖에 미국 코넬대와 일본 산요 등은 폴리실리콘 구동회로와 유기 EL을 결합한 AMOELD에 대한 기술 등을 발표하였다.
같은 기간 열린 전시회에서는 외국 뿐만 아니라 우리 나라의 삼성, LG, 현대, 대우전자 등이 갖가지 첨단 디스플레이 장치를 발표하였다. 삼성전자는 23인치와 30인치 TFT-LCD 패널을 선보였다. 삼성전관은 무게와 두께를 크게 줄인 세계 최대규모인 5.9인치 크기의 플라스틱 LCD를 출품했다. LG전자는 이미 독자기술도 개발을 완료한 40인치 PDP TV와 50인치 PDP를 선보였다. 현대전자는 상하좌우 1백 60도에 투과율 55 % 향상시킨 광시야각 15인치 TFT-LCD를 출품했다. 대우전자는 기존 LCD 프로젝타보다 선명도를 10배 개선시킨 차세대 영상장치 TMA를 선보였다. 80만개의 초소형 거울을 1개의 반도체 칩으로 제작한 것으로 최대 3백인치 초대형 화면을 선명하게 볼 수 있도록 했다.
현재 우리 나라는 디스플레이 분야에서 일본 다음으로 세계 2위의 생산국이고, 액정 디스플레이를 비롯한 CRT, FED, ELD 및 Plasma Display 분야에 약 1500명의 연구 인력이 기업체를 비롯한 학교와 연구소에서 기술개발에 참여하고 있다. 정보 디스플레이 학회(Society of Information Display)의 Anthony C. Lowe 의장은 "일본에 이어 한국이 FPD(Flat Panel Display)의 제 2위 생산국으로 부상, 더 이상 디스플레이 분야에서 한국을 도외시 할 수 없게 됐다" 면서 "이번 Asia Display '98의 개최는 FPD분야의 시장에서 한국이 아주 중요한 역할을 맡고 있음을 보여주고 있습니다"라고 밝힌 바 있다(전자신문 1998년 9월 30일자). 결국, 본 학술대회를 한국에서 개최함으로써 정보디스플레이 분야의 기술개발, 중소기업 및 대기업체 사원의 재교육, 신기술을 이용한 벤처기업의 창업 및 한국의 국위선양에 크게 기여하였다고 평가된다.