제1회 International Conference on Thermophysical Properties of Materials (TPPM99)에 다녀와서
김 석 원
울산 대학교
1999년 11월 17일부터 3일간 싱가포르에서 개최된 제1회 열물성 국제학술회의(TPPM99)에 참석하였다. 열물성에 관한 세계적인 학회는 미국학술회의, 유럽학술회의, 아시아학술회의 등 3개가 있으며 3년을 주기로 번갈아 가며 개최되고 있다. 이번 싱가포르 학술회의는 처음 개최되는 회의로서 그동안 축적된 경제력을 바탕으로 이제부터 국제사회의 발전에 기여하려는 싱가포르의 희망에 의해 탄생한 것이라 생각되었다.
11월 16일 14시 싱가포르행 비행기에 몸을 싣고, 7시간이 걸려 현지시간으로 밤8시에 비가 부슬부슬 내리는 싱가포르 공항에 도착하였다. 깨끗한 가로와 이국적인 가로수가 매우 인상적임을 느끼며 공항에서 30분 정도를 달려서 숙소인 Orchard 호텔에 도착한 후 여장을 풀었다.
다음날 아침 8시에 등록을 하고 조직위원장인 난양공대(Nanyang Technological University)의 Piter Hing 교수 및 여러 지인들과 인사를 하고 환담하였다. 참석자는 대략 25개국에서 온 200여명이었다. 개회행사에서는 일본의 Kato박사가 자기네 眞空理空사가 최근 개발한 "레이저 교류열량계를 이용한 박막재료의 비열 및 열확산도 측정"에 관한 초청강연을 하였다. 기본원리는 기존장치와 같지만 새로운 기술을 채용하여 측정정확도를 높이려는 노력이 돋보였다. 연이어 재료 및 측정방법에 따라 분류된 10개의 주제를 17개의 session으로 나누어 이틀간의 회의가 3개의 발표장에서 진행되었다. 몇 년 전까지도 측정대상이 주로 고체였으나 최근에는 프레온가스를 대체할 냉매들의 열물성 측정 등이 중요하게 부각되면서 관심매질이 점점 流體쪽으로 흘러가는 것이 국제적인 추세이다. 그런데 이번 학회에 발표된 총 110 여편의 논문(싱가포르: 70편, 외국: 40여편) 들은 전체적으로 유체보다는 박막과 반도체 쪽의 논문이 더 큰 비중을 차지하고 있다는 사실이 약간 특이하게 느껴졌다. 그 이유는 이번 학회를 주관한 난양공대의 신소재 연구센터(AMRC)가 컴퓨터, 미세전자공학, 반도체 관련 신소재를 주된 연구대상으로 하고 있기 때문이었다. 특히 컴퓨터 메모리 소자에 사용되는 유전체 박막이나 세라믹 압전재료, 다이아몬드 박막 등에 관한 집중적인 연구가 돋보였다. 또한 측정방법 보다는 측정 대상재료의 특성자체와 미세구조, 응용분야에 큰 관심을 나타내었으며, 시차주사열량계(DSC)를 이용한 열분석에 관한 연구논문이 10편 이상인 점도 같은 맥락에서 해석될 수 있었다. 또한, 이번 회의에서는 일본의 R. P. Tye 박사가 "전세계 열물성 측정협의회"를 구성하자는 제안을 하였다. 현재에도 동일한 시편이나 同種 시편의 열물성을 round robin test해서 그 결과를 비교하고 있지만, 이를 좀 더 확대하여 측정결과를 서로 공유하고 데이터베이스화 하자는 제안으로서 매우 신선한 느낌을 주었다. 필자가 발표한 논문은 "광음향법을 이용한 다층 광학박막에서의 열전달 및 열물성 측정"에 관한 내용으로 앞으로 싱가포르에서 준비할 光産業에 대한 호기심 때문인지 많은 관심들을 보였다. 회의 기간동안 내내 세개의 발표장에는 빈자리가 없을 정도로 많은 사람들이 참여해 진지한 발표와 논의가 이어졌으며 발표장 바깥 로비에서는 10여편의 포스터 발표가 있었고 세계적인 열물성 측정장비 회사인 NETSCH, SETARAM, RIGAKU사 등에서 개발한 섬광법 측정장치와 DSC는 물론 새로운 장치들의 판촉이 진행되었다.
둘째 날 발표 후 저녁에는 유람선에서 조직위원회 측이 마련한 조촐한 초청만찬이 있었다. 항구에 쌓여있는 엄청난 양의 컨테이너들과 정박중인 선박들이 "세계 중계무역의 중심지"라는 말을 확인해 주었고 컨테이너 중에는 우리 나라의 것들도 꽤 많이 보여 자부심을 느낄 수 있었다. 셋째 날 오전엔 난양공대의 신소재연구센터를 단체견학 하였다. 이 센터소속 연구실은 약 20여개로 물리, 화학, 재료, 기계학과 등의 연구실을 통합 조정하는 식으로 연구가 이루어지고 있고, 최근 5년 동안 약 미화 1억불 상당의 최신 실험기자재들을 도입하여 열처리, 열물성, 열분석은 물론 세라믹, 박막, 고분자 등의 신소재개발, 측정, 분석의 전분야를 커버할 수 있는 시설을 갖추고 있었다.
짧은 일정을 마치고 "우리나라도 싱가포르, 홍콩, 타이완과 더불어 아시아의 4마리 용이라 불리었는데..." 라는 생각과 함께 다음번 열물성 학회에는 보다 많은 한국사람들이 참석하기를 기원하면서 늦은 오후 귀국행 비행기에 몸을 실었다.